4 metodi migliori per essiccare il basilico e conservarne il raccolto

Tutti gli erboristi hanno lottato con un raccolto che non sanno come usare prima che si degradi. O forse vogliono assaporare i sapori locali in pieno inverno. In ogni caso, imparare ad asciugare il basilico vi aiuterà ad espandere il vostro raccolto di basilico.
Credo che il basilico possa essere un gusto acquisito e che alcune persone debbano imparare ad apprezzarlo. Alcune cucine, come la cucina italiana e quella thailandese, si concentrano sull’erba. Io, invece, sono cresciuto con una leggera avversione per i piatti italiani (tranne la pizza – è il cibo degli dei) soprattutto perché molti di essi erano conditi con il basilico.
Avanti veloce qualche anno. Come giardiniere, ora ho un’incredibile dimestichezza con le erbe, e non sono più contrario al basilico. Aggiungo foglie fresche alla pizza fatta in casa e uso con entusiasmo il basilico secco nei miei sughi per la pasta. Il basilico essiccato può essere un ottimo modo per conquistare la critica, perché essiccandolo si mette a tacere la spezia. Oltre a permettere di utilizzare il basilico tutto l’anno, il basilico essiccato ha un sapore unico che esalta molti piatti.

Coltivare il basilico migliore per l’essiccazione

Prima di essiccare il basilico, assicurarsi che le foglie siano sane. La nostra guida completa alla coltivazione del basilico contiene tutte le informazioni necessarie per massimizzare il raccolto.
Ecco una breve panoramica di ciò di cui quest’erba ha bisogno per crescere:

• Al basilico piace il clima caldo, quindi tenetelo lontano da temperature inferiori ai 50°F. Durante i mesi freddi, è meglio tenere le piante di basilico in casa e lontano dai davanzali delle finestre.
• Scegliete un vaso abbastanza grande. Il basilico è spesso venduto in piccoli vasi nei vivai e nei negozi di alimentari. Se si acquista una pianta di basilico, spostarla in un contenitore più grande.
• Piantare in una zona ben drenata. All’aperto, questo significa evitare le aree in cui il terreno è spesso allagato. All’interno, questo significa scegliere un vaso con fori di drenaggio.
• Abbiate cura del vostro basilico innaffiandolo regolarmente e lasciando di tanto in tanto asciugare completamente il terreno.

Quando raccogliere il basilico

È essenziale raccogliere le foglie di basilico nel modo giusto per il processo di essiccazione. La raccolta frequente è un segnale per la vostra pianta di continuare a produrre. Lo incoraggerà anche a crescere come un cespuglio al posto delle gambe e a crescere alto. Tagliare i fiori per favorire la crescita delle foglie ed evitare che la pianta vada in seme.
Anche se il vostro obiettivo è quello di essiccare il basilico, non esitate a raccogliere le foglie fresche durante la stagione e ad aggiungerle ai vostri piatti come desiderate. Si possono tagliare molte foglie senza sacrificare completamente la pianta. Se la vostra pianta è abbastanza grande, potete anche tagliare i rami per asciugarli durante la stagione della crescita, ma è meglio aspettare la fine della stagione per raccogliere il fogliame per asciugarlo in grandi quantità. È più efficiente asciugare grandi quantità di basilico che asciugare piccole partite per tutta la stagione.
Se raccogliete nel bel mezzo della stagione, assicuratevi di lasciare una piccola porzione di steli e fogliame in modo che la vostra pianta possa ricrescere. Al momento della raccolta, ricordate che quando le foglie fresche si seccano, diventano più piccole, quindi raccogliete più di quanto pensate di aver bisogno.

Perché preoccuparsi del basilico essiccato?

A meno che non abbiate mangiato così tanto basilico in estate da averne avuto abbastanza, è probabile che avrete voglia di erba quando arriverà l’inverno e taglierete le vostre scorte di foglie fresche.
Le piante di basilico sono annuali, quindi anche se siete abbastanza fortunati da coltivarle in un clima caldo, dovrete ripiantarle ogni anno per poterle gustare in cucina. L’essiccazione permette di accedere alle deliziose foglie quando le vostre nuove piantine non sono ancora pronte per essere raccolte.
Rispetto al basilico fresco, la versione essiccata è molto più calda, anche se non ha il piccante del basilico fresco. Anche il sapore si attenua con il tempo.

Basilico essiccato

La chiave per asciugare il basilico è rimuovere l’umidità senza bruciare le foglie. Troppa umidità lasciata può portare alla formazione di muffe, mentre il calore elevato può bruciare le foglie. Lavare e asciugare sempre accuratamente il basilico prima di asciugarlo.
Ci sono diversi metodi per l’essiccazione delle erbe, tra cui

• Essiccazione in forno
• Asciugatura a microonde
• Disidratatore
• Essiccazione ad aria

Essiccazione del basilico con disidratatore

Ci sono molti disidratatori alimentari di eccellente qualità disponibili, e la chiave è trovare un’unità della giusta dimensione per le vostre esigenze.
Un disidratatore utilizza un basso calore e una buona circolazione dell’aria per estrarre l’umidità dal cibo per preservarlo. È importante disporre gli alimenti a strati per garantire un’asciugatura uniforme. La maggior parte dei disidratatori includono una guida per aiutarvi a scegliere le giuste impostazioni e la temperatura per asciugare il prodotto alimentare scelto.
L’asciugatura con un disidratatore non richiede una babysitter e non c’è bisogno di preoccuparsi di una corretta circolazione dell’aria. L’asciugatura con un disidratatore richiede tra le 24 ore e i due giorni.

Basilico essiccante all’aria