Pino silvestre
Pinus sylvestris . Si tratta di una delle tre conifere originarie del Regno Unito che si sono diffuse in tutto il paese dopo il ritiro dell’ultima era glaciale. Si trova ora principalmente in Scozia, in una foresta caledoniana in declino che fa parte della foresta boreale o taiga che si estende intorno all’emisfero nord, rendendola il più grande bioma terrestre del mondo.
I pini silvestri possono crescere fino a 25 m o più, il che li rende inadatti come alberi da giardino, a meno che non si disponga di un giardino molto grande. Come la maggior parte delle conifere, sono sempreverdi, con una corteccia marrone ruvida e squamosa sul lato inferiore del tronco, mentre le parti superiori sono arancioni e sfaldate. Si possono trovare in luoghi soleggiati nella maggior parte dei terreni, purché ben drenati. I coni contenenti il seme impiegano due anni per crescere e maturare, ma a volte anche di più. Un uccello che si trova solo nel Regno Unito è il crociere scozzese, che si nutre di semi di ananas utilizzando le sue mascelle incrociate per aprire le squame dell’ananas.
La resina di pino silvestre contiene un conservante naturale, la corteccia anulare di un albero in estate quando è piena di linfa e l’albero può essere ancora in piedi tra 50 anni o più perché causa la decomposizione molto lenta del legno. Il legno di pino non è normalmente usato come legna da ardere a causa del suo alto contenuto di resina, ma le pigne secche sono ottimi accendini, in quanto la maggior parte del legno è usato per l’edilizia e l’arredamento.
