Micropropagazione rispetto alla propagazione tradizionale delle piante
Cos’è la micropropagazione?
In parole povere, la micropropagazione consiste nel prelevare campioni di tessuto da una pianta per produrre una pianta identica (coltivata in condizioni di laboratorio), con l’idea che grandi quantità di queste piante identiche possono essere prodotte in un breve periodo di tempo. Ci sono molte differenze rispetto alla propagazione tradizionale.
Talvolta controversa, la tecnica è in circolazione da molto tempo, ma in realtà si è sviluppata più commercialmente negli anni Cinquanta e Sessanta. Ora è ampiamente utilizzato e il tessuto rimosso può essere piccolo come una singola cellula vegetale.
È particolarmente utile se si tratta di selezionare piante difficili da riprodurre in modo convenzionale e naturale o se si tratta di garantire piante esenti da virus o piante con qualità speciali.
Si possono prelevare tessuti dalle punte di steli, foglie, fiori e petali, radici e talvolta anche polline. Utilizzando diverse combinazioni di ormoni vegetali e mettendo il tessuto vegetale in condizioni sterili, le cellule si dividono e alla fine crescono in mini piante o piantine.
Come riprodursi per micropropagazione. Non è facile
Per micropropagare le vostre piante, avrete bisogno di una serra, di un ambiente di lavoro sterile simile a quello di un laboratorio, di una lampada a luce e calore, di piante di riserva sane e ben consolidate (prive di virus o funghi) da cui raccogliere i vostri tessuti, e di esperienza nel terreno di coltura perfetto per la pianta che state cercando di propagare.
Dovrete anche concedervi del tempo, sapere come prelevare il campione di tessuto ed essere in grado di trasferire le piantine al compost man mano che crescono e si sviluppano. Oh, e aspettatevi anche qualche errore.
Il più delle volte, il tessuto cresce in contenitori di vetro di tipo vaso e il mezzo di crescita per gli ormoni è di solito un gel, non un fertilizzante. I campioni di tessuto devono essere sterilizzati in superficie (utilizzando candeggina, alcool e acqua sterile) e assicurarsi che abbiano una perfetta miscela di calore, luce e ormoni.
Infine, dovrete girare il contenitore regolarmente per ottenere un’esposizione uniforme e, quando le piantine saranno ben sviluppate e abbastanza forti, le trasferirete nel compost.
Vantaggi e svantaggi della micropropagazione rispetto alla propagazione tradizionale
Abbiamo già accennato ad alcuni dei principali vantaggi di questa tecnica, ovvero la coltivazione di piante sane identiche ai loro genitori.
Produrre una pianta di un colore particolare o resistente a malattie e parassiti può essere il vostro obiettivo o semplicemente produrre centinaia di piante identiche in un tempo molto più breve di quello normalmente previsto.
Ci sono anche ampie prove che le piante micropropagate crescono più velocemente e più vigorosamente, dando risultati migliori, e senza questo metodo di riproduzione, alcune piante che faticano a riprodursi naturalmente scompariranno senza dubbio.
D’altra parte, la micropropagazione richiede un grado di abilità e conoscenza abbastanza elevato e può anche essere costosa (basta avere la giusta attrezzatura). Non tutte le piante rispondono bene alla micropropagazione e alcune possono mutare o cambiare durante il processo.
A seconda del tipo di pianta e del suo sviluppo, le spine possono anche richiedere un certo tempo per diventare abbastanza forti, e se i vostri tessuti sono infetti, dovete ricominciare da capo.
Cosa ne pensi?
Non c’è dubbio che questa modalità di propagazione è qui per rimanere e, per alcuni Paesi, è fondamentale nella loro lotta per superare le difficoltà geografiche, sociali e agricole. Ha reso molte piante molto più facilmente disponibili e convenienti per il giardiniere medio e ha fatto rivivere piante sull’orlo dell’estinzione.
Tra i successi di cui tutti noi stiamo beneficiando ci sono la doppia primula e molte, se non tutte, le piantagioni commerciali di banane e mirtilli dove la micropropagazione ha portato a significativi miglioramenti della resa.
E vorremmo sapere cosa ne pensate. Avete provato la micropropagazione e se sì, perché e come? O forse siete convinti che dovrebbe essere evitato, a meno che non sia assolutamente necessario. Avete intrapreso una parte dell’arte del miglioramento genetico delle piante o è, a vostro parere, una parte importante della nostra agricoltura mentre andiamo avanti e affrontiamo molte nuove sfide?
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