Coltivare le rape: scopri i benefici per la salute delle rape

Le rape sono membri della famiglia Brassica, che sono verdure di stagione. Piantate i semi in primavera o a fine estate, quando le foglie di rapa crescono. Le radici bulbose delle piante sono spesso mangiate come verdura, ma le verdure forniscono un gustoso contorno cotto. Le cime di rapa hanno molti benefici per la salute e forniscono una grande quantità di vitamine C e A. Sapere quando raccogliere le cime di rapa vi aiuterà ad ottenere il massimo da questi nutrienti.

Rape in giardino

Le rape sono mangiate dalla radice o dal bulbo denso e carnoso che la pianta produce. Sono stati coltivati per oltre 4.000 anni e potrebbero essere stati consumati dagli antichi romani e dai greci. Le foglie e gli steli della pianta sono pieni di fibre e sostanze nutritive.

Le cime di rapa sono associate alla cucina meridionale e sono una parte importante della dieta regionale. Il momento migliore per raccogliere le foglie di rapa è quando sono giovani e piccole per dar loro il gusto migliore. Le foglie verdi devono essere lavate bene e cotte per ammorbidire la costola dura.

Coltivazione di rape

La rapa è una pianta biennale che ha bisogno del freddo dell’inverno per produrre fiori e semi. Come coltura radicale, le piante diventano amare quando vengono lasciate nel terreno durante i periodi caldi. Le rape possono essere coltivate in qualsiasi momento in primavera o in autunno, purché il terreno sia abbastanza caldo per la germinazione.

Le foglie sono più saporite quando vengono raccolte giovani. Il metodo di raccolta delle foglie di rapa è semplice e si possono raccogliere le foglie in continuazione, così come appaiono. In questo modo si eviterà la formazione di bulbi di rapa, ma si garantiranno foglie fresche e tenere per le vostre ricette. Le foglie di rapa nel giardino devono essere monitorate per le cavallette, i vari tipi di larve e i vermi solitari.

Come raccogliere le foglie di rapa

Saper raccogliere le cime di rapa non è importante quanto sapere quando raccogliere le cime di rapa. Le cime di rapa hanno un sapore migliore quando vengono raccolte al mattino. Dovrebbero essere utilizzati entro poche ore.

Utilizzare cesoie o cesoie da giardino per la raccolta «taglia e restituisci». Tagliare le foglie vicino al terreno, partendo dall’esterno. I nuovi volantini arriveranno dopo una o due settimane. Saranno di dimensioni più piccole rispetto al lotto originale, ma sarà possibile ottenere un altro raccolto dalla pianta.

I benefici per la salute delle foglie di rapa

Le foglie di rapa sono ricche di vitamina A, che agisce come antiossidante. Una tazza di foglie di rapa cotte contiene circa 1,15 milligrammi di ferro, importante per la formazione dei globuli rossi. Il calcio è un altro nutriente che si trova in grande quantità nelle foglie verdi. La pianta contiene magnesio, potassio e vitamine C e K, e una tazza contiene 5 grammi di fibre.

Evitate di cuocere troppo le verdure perché alcune delle sostanze nutritive saranno filtrate e scartate con l’acqua di cottura. Lavare bene le verdure per eliminare la sabbia. Alcuni cuochi rimuoveranno le costolette, ma questo non è necessario. I cuochi del sud preparano un brodo o un «pot-kickker» per far bollire a fuoco lento le foglie, ma si possono friggere o anche usare fresche nelle insalate.