La mosca bianca: che cos’è? Come identificarlo? Come combatterlo?

La mosca bianca, originaria dell’Asia, è considerata una delle 100 specie esotiche più dannose al mondo.

Si tratta di un piccolo emittero di colore chiaro, che supera appena i 2 mm di lunghezza . Le sue due ali bianche gli permettono di muoversi abbastanza facilmente tra le piante . Durante l’ inverno rimane sulla pagina inferiore delle foglie .

La mosca bianca si nutre di linfa, riducendo la produttività della pianta .

Si nutre anche di foglie . Le specie che fanno più danni alle colture sono la mosca bianca delle serre, che si chiama Trialeurodes vaporariorum e la mosca bianca del tabacco , scientificamente chiamata Bemisia tabaci , che rappresenta un grave problema economico a livello mondiale, poiché è diventato un parassita chiave nelle colture orticole e ornamentali intorno il mondo.

Possono deporre fino a cento uova durante i venti giorni che normalmente dura la loro vita e il loro ciclo biologico prevede quattro fasi di sviluppo: uovo, larva (attraversa tre evoluzioni), pupa e adulto . 

Le femmine depongono le uova in modo sparso , preferibilmente sulla pagina inferiore delle foglie più tenere , anche se in alcune colture preferiscono il fascio.

Con lo sviluppo della pianta, e data la scarsa mobilità delle fasi immature , queste vengono lasciate nelle foglie di maggiore età e sviluppo. Per questo motivo, man mano che si sale sulla pianta , si possono osservare progressivamente popolazioni più giovani.

Il danno indiretto si verifica attraverso la trasmissione di virus. La mosca bianca trasmette il virus dell’ingiallimento nelle cucurbitacee . 

Mentre Bemisia tabaci trasmette un maggior numero di virus nelle colture orticole, tra cui il virus riccio giallo del pomodoro, crinivirus e carlavirus e begomovirus, che possono causare perdite di raccolto tra il 20% e il 100%

Come dati aggiuntivi, la mosca bianca è un vettore del virus del mosaico della manioca . La manioca è una delle colture di base e dell’alimento base in tutta l’ Africa subsahariana.

Quali colture colpisce?

Lo troviamo nella parte inferiore delle foglie di melanzane , zucchine, fagioli , melone , cetriolo, peperone , anguria e pomodori .

Lo possiamo trovare anche nelle colture floreali come la stella di Natale e l’ibisco.

Come combattiamo la mosca bianca?

Le mosche bianche sono solitamente attratte dai colori giallo e verde chiaro , quindi è possibile posizionare trappole o contenitori di questi colori con superfici appiccicose per farle aderire .

Un’altra forma di prevenzione consiste nel posizionare delle reti intorno al giardino  e pulire le erbacce e qualsiasi tipo di rifiuto o residui di colture precedenti.

Allo stesso modo, si consiglia di non unire le colture nella stessa serra , né di abbandonare i germogli a fine ciclo , poiché i giovani germogli attirano gli aleurodidi adulti.

Il controllo biologico può essere effettuato attraverso i suoi nemici naturali . Alcuni di loro sono la coccinella (coccinella) , lacewing , coleotteri predatori (Orius sp) e vespe parassite (Encarsia sp).

Per combatterli, inoltre, possono essere utilizzate alternative ecologiche , come l’applicazione di sapone di potassio all’1% spruzzato con pioggia o acqua distillata sulla parte inferiore delle foglie .