Informazioni sul crescione d’inverno: cos’è una pianta a razzo giallo?

Il crescione d’inverno ( Barbarea vulgaris ( ), detto anche rucola gialla, è una pianta erbacea biennale della famiglia delle senape. Originario dell’Eurasia, è stato introdotto in Nord America ed è ora comunemente presente in tutti gli stati del New England. A cosa serve il crescione d’inverno? Il crescione d’inverno è commestibile? Le seguenti informazioni sul crescione d’inverno riguardano la coltivazione del crescione d’inverno e i suoi usi.

Cos’è un impianto a razzo giallo?

Nel primo anno, la pianta forma una rosetta di foglie. Al suo secondo anno, la rosetta è attorcigliata con uno o più steli fioriti. Questa pianta annuale a biennale della stagione fredda cresce fino a circa 8-24 (20-61 cm) in altezza.

Ha foglie lunghe coronate da punte arrotondate e la cui parte inferiore è lobata o dentata. La rosetta floreale si trasforma in primavera in un’infiorescenza di fiori giallo brillante che si innalzano sopra il fogliame.

Informazioni sul crescione

Il razzo giallo si trova nei campi e lungo le strade, soprattutto quelle bagnate o paludose, lungo le rive dei torrenti e tra le siepi nelle zone umide. Promuove la crescita nei campi coltivati a fieno di fleolo ed erba medica, e poiché matura prima di queste colture, spesso viene tagliato per permettere ai semi di viaggiare con il foraggio.

Le giovani foglie del crescione sono infatti commestibili all’inizio della primavera, ma poi diventano piuttosto amare (da qui il loro altro nome comune: crescione amaro). Una volta introdotto in Nord America, il crescione d’acqua si è naturalizzato ed è diventato un’erbaccia nociva in alcuni stati perché è facile da ripiantare.

Crescimento del crescione

Poiché il crescione è commestibile, alcune persone potrebbero desiderare di coltivarlo (a condizione che sia possibile nella loro zona – consultate prima l’ufficio locale dell’estensione). Può crescere in terreni sabbiosi o argillosi, ma preferisce il pieno sole e il suolo umido.

Ma nelle zone in cui il crescione è stato naturalizzato, è altrettanto facile cercare la pianta. È facile vedere la sua grande rosetta di foglie profondamente lobate durante i mesi invernali ed è una delle prime erbe ad apparire in primavera.

Usi di crescione acquatico

Il crescione è una fonte precoce di nettare e polline per le api e le farfalle. I semi vengono mangiati da uccelli come piccioni e becchi.

Oltre al suo uso come mangime per animali, il crescione d’inverno è ricco di vitamine C e A, ed era una pianta anti-scorbutica alla vigilia dell’arrivo della vitamina C. Infatti, un altro nome comune per il crescione d’inverno è «erba scorbutica» o «crescione scorbutico».

Le foglie giovani, quelle prima della fioritura nelle piante del secondo anno o quelle dopo le prime gelate autunnali nelle piante del primo anno, possono essere raccolte come foglie di lattuga. Una volta che la pianta fiorisce, le foglie diventano troppo amare per essere mangiate.

Utilizzate solo piccole quantità di foglie crude tritate alla volta, come fareste al momento del raccolto, e usatele come erba invece che come erba verde. Si dice che mangiare troppo crescione crudo può portare a una cattiva funzionalità dei reni. In caso contrario, si consiglia di cucinare le foglie. Si possono usare nelle patatine fritte e in altri piatti e, a quanto pare, hanno un forte sapore di broccoli odorosi.