Cura invernale alla citronella: la citronella resiste all’inverno
La citronella ( Cymbopogon citratus ) è una tenera pianta perenne coltivata sia come erba ornamentale che per scopi culinari. Poiché la pianta proviene da regioni dove la stagione di crescita è lunga e calda, ci si può chiedere se la citronella sia resistente all’inverno. Continuate a leggere per saperne di più.
E’ citronella in inverno?
La risposta a questa domanda è che dipende davvero dalla regione in cui si vive. Come già detto, la pianta prospera durante le lunghe e calde stagioni di crescita e se si vive in una zona con queste condizioni e inverni molto miti, si continuerà sicuramente a coltivare la citronella durante i mesi invernali.
Le temperature devono rimanere costantemente al di sopra dei 40 gradi F. (4 C). Detto questo, la maggior parte di noi dovrà prendere alcune precauzioni quando si prepara la citronella per l’inverno.
Piante di citronella in inverno
Coltivato dalle sue spine da 2 a 3 piedi (.6-1 m.) foglie aromatiche profumate al limone, la citronella ha bisogno di molto spazio per crescere. Un singolo ciuffo può facilmente diventare una pianta larga 2 piedi (.6 m) in una sola stagione di crescita.
La citronella può essere coltivata solo in inverno, quando questi mesi sono estremamente miti con poche escursioni termiche. Quando la citronella viene coltivata in climi freschi, può essere consigliabile coltivare la pianta in contenitori. Possono essere facilmente spostati in un’area protetta durante i mesi invernali.
Altrimenti, per proteggere le piante che crescono direttamente in giardino, la cura invernale della citronella dovrebbe consistere nel dividerle prima dell’arrivo delle temperature fredde. Metteteli in una pentola e portateli in casa per farli svernare fino alla prossima stagione, quando potranno essere rinvasati all’esterno.
Una pianta delicata, la citronella, si diffonde facilmente attraverso tagli nel fusto o, come detto, attraverso divisioni. Infatti, la citronella acquistata nella sezione prodotti freschi del negozio di alimentari locale può spesso essere radicata.
Le piante in vaso devono essere piantate in contenitori con adeguati fori di drenaggio e riempite con una miscela di terriccio di buona qualità preparata. Quando li coltivate all’aperto, metteteli in un luogo in piena luce solare e annaffiateli secondo necessità, ma fate attenzione a non innaffiarli troppo, perché questo può causare il marciume delle radici. Concimare la citronella ogni due settimane con un alimento liquido multiuso. Prima del primo gelo, spostare le piante in una zona ben illuminata per la cura invernale della citronella. Continuate ad annaffiare secondo necessità, ma riducete il fertilizzante durante questi mesi freddi fino a quando non è il momento di spostare le piante in primavera.
Raccogliere la maggior parte della pianta possibile per un uso successivo se non si dispone di spazio interno sufficiente per coltivare la citronella durante l’inverno. Le foglie possono essere tagliate e utilizzate fresche o essiccate per un uso successivo, mentre l’interno bianco più desiderabile dovrebbe essere utilizzato fresco quando il suo sapore è al suo apice. Le parti esterne dure possono essere utilizzate per preparare zuppe o tè al limone, oppure possono essere essiccate per aggiungere sapori aromatici al potpourri.
La citronella fresca può essere conservata in frigorifero per 10-14 giorni avvolta in un tovagliolo di carta umido oppure si può scegliere di congelarla. Per congelare la citronella, lavarla, tagliarla e tritarla. Si può quindi congelare immediatamente in un sacchetto di plastica richiudibile, oppure congelare prima con una piccola quantità di acqua in vaschette per cubetti di ghiaccio e poi trasferirla in sacchetti di plastica richiudibili. La citronella congelata si conserva per almeno quattro o sei mesi e permette di godere di questa deliziosa aggiunta più a lungo.
