Manutenzione della pianta Melocactus azureus o Melocactus krainzianus

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Nella famiglia Cactaceae è incluso il genere Melocactus composto da circa 40 specie di cactus distribuiti da Messico, Cuba, America Centrale e parti del Sud America. Alcune specie sono : Melocactus azureus, Melocactus oreas, Melocactus conoideus, Melocactus matanzanus, Melocactus bahiensis, Melocactus deinacanthus, Melocactus peruvianus.

È conosciuto anche con il sinonimo scientifico Melocactus krainzianus. Questa specie proviene dal Brasile.

Sono cactus dal corpo quasi sferico e dal colore verde grigiastro o blu che raggiungono quasi mezzo metro di altezza. Hanno da 9 a 10 costole triangolari , da 1 a 4 spine radiali e da 7 a 11 spine radiali. I fiori possono essere magenta o rosa e appaiono in una zona lanosa (bianca o rossastra) sopra la pianta chiamata cefalio. No fiori fino a quando non sono adulti e hanno formato il cefalio. Infine, producono frutti che possono crescere fino a quasi 2 cm di lunghezza.

Questi cactus non sono facili da coltivare perché sono più delicati della maggior parte, per cui vengono solitamente utilizzati in vasi da spostare in casa o in serra durante la stagione fredda.

Il Melocactus azureus vive bene in un’esposizione di pieno sole e in climi caldi; se l’estate è molto calda, apprezza una situazione di semi-ombra. Non sono resistenti al freddo e al gelo, quindi in inverno devono essere protetti ad una temperatura minima di 18 °C.

È essenziale che il terreno dreni rapidamente il terreno , per il quale possiamo preparare una miscela, in parti uguali, di ciottoli, terra da giardino e sabbia grossolana o utilizzare un substrato commerciale di cactus con un po’ più di sabbia grossolana ben lavata. I trapianti vengono effettuati a intervalli di qualche anno a causa della loro crescita molto lenta e sempre in vasi piccoli.

Irrigare con parsimonia in primavera ed estate una volta al mese e ridurre l’irrigazione in autunno fino a quando non viene completamente eliminata in inverno.

Un fertilizzante a base minerale è sufficiente in primavera e uno in estate.

No sarà necessaria la potatura .

A volte possono essere attaccati da microspie ma il loro principale nemico è l’eccesso di umidità .

La propagazione avviene a partire da semi (che possono essere ottenuti dai suoi frutti maturi) seminati in un substrato sabbioso a circa 20-24°C.