Cura della pianta Malvaviscus arboreus, Marshmallow o Falso Ibisco

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Il genere Malvaviscus appartiene alla famiglia delle Malvaceae ed è composto da circa 50 specie di arbusti originari delle regioni tropicali dell’America (Florida, Texas, Messico, Perù e Brasile). Alcune specie sono : Malvaviscus arboreus, Malvaviscus palmanus, Malvaviscus conzatti, Malvaviscus penduliflorus, Malvaviscus concinnus.

Sono arbusti con foglie sempreverdi e molto ramificate che possono raggiungere i 3 metri di altezza. Le loro foglie sono alterne, di forma ovale, con bordi seghettati e di colore verde intenso. I vistosi fiori rossi (a volte bianchi) sono simili a quelli dell’Hibiscus ma senza i petali aperti e possono superare i 5 cm di lunghezza. Possono fiorire tutto l’anno.

Possono essere utilizzati come esemplari singoli nei giardini o per formare gruppi di arbusti di media altezza e anche in vasi da terrazza.

Il marshmallow ha bisogno di essere esposto in pieno sole. Può prosperare a mezz’ombra, ma produrrà più foglie che fiori. Deve essere protetto dal vento da un muro o da una siepe. Può tollerare qualche sporadica gelata di bassa intensità.

Il terreno deve essere ben drenato, fertile e leggero. Il trapianto deve essere effettuato a fine inverno, dopo il pericolo di gelo.

Si tratta di piante resistenti alla siccità che necessitano di un’irrigazione moderata dell’ordine di : una volta alla settimana in inverno, due volte in primavera e in autunno e 3 volte in estate se fa molto caldo.

Il concime annuale da giardino è sufficiente con il letame e il concime mensile con concime minerale in primavera e in estate.

È possibile potare alla fine dell’inverno per dare forma alla pianta o controllarne la crescita.

Si tratta di un cespuglio abbastanza resistente a parassiti e malattie, ma non tollera l’irrigazione eccessiva .

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Può essere propagato da semi seminati in primavera o per mezzo di talee semi giallastre.