Althaea officinalis Marshmallow, Malva comune
Marshmallow, malva comune
Botanica
Nome latino: Althaea officinalis
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Malva officinalis
Europa, Asia Occidentale
bianco rosa
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pianta erbacea da fiore
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perenne
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deciduo
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1,20 m
Piantumazione e coltivazione
Resistenza: molto resistente, -24°C
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da sole a mezz’ombra
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argilla e humus
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normale per raffreddare
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ornamentale e medicinale, commestibile
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primavera, autunno
divisione, semina
Generale
Althaea officinalis , comunemente nota come marshmallow, è una pianta perenne della famiglia delle Malvaceae. Il marshmallow è una pianta originaria dell’Europa e dell’Asia occidentale, che cresce sulle rive dei fiumi e nelle zone marittime o lacustri.
L’Althaea officinalis è stata coltivata per migliaia di anni come una bella pianta officinale e ornamentale: gli egiziani la utilizzavano già. Il marshmallow è facile da coltivare.
Descrizione di Marshmallow
Althaea officinalis sviluppa una radice spessa con diversi steli rigidi con poca o nessuna ramificazione. Può arrivare fino a 1m20 di altezza. L’intera pianta è ricoperta di peli bianchi che le conferiscono un bell’aspetto feltroso. Le foglie sono lobate, lunghe da 5 a 8 cm e larghe circa 4 cm, con bordi seghettati. La lama della foglia è di un bianco vellutato, con venature marcate e una consistenza morbida. I fiori sono portati nell’ascella delle foglie superiori. Sono pentamerali, con 5 petali ben separati di un delicato colore rosa, una colonna di stami fusi con antere viola all’interno della quale emerge il pistillo. I fiori appaiono da luglio a settembre e vengono impollinati dagli insetti. Producono semi molto leggeri, raccolti in un disco e poi dispersi dalla pioggia e dall’acqua.
Coltivazione di marshmallow
Althea officinalis è tollerante del suolo, ma preferisce un suolo con ph basico, con tendenza all’argilla, ricco di materia organica. Cresce in condizioni di sole o anche in penombra. La malva officinalis ama mantenere fresche le sue radici. Le parti aeree della pianta muoiono in autunno. A causa della sua radice primaria, per installare il marshmallow nel vostro giardino, dovreste scegliere una pianta giovane la cui radice non è ancora completamente sviluppata, o un frammento di radice giovane.
Moltiplicare il marshmallow
I semi germinano lentamente e irregolarmente a 5°C. Preparate la semina con i semi appena raccolti in autunno e lasciate svernare in un ambiente freddo. L’emergere sarà lento in primavera. La semina diretta in autunno può sembrare più casuale, ma produce piante molto belle.
I tagli di base del gambo vengono effettuati in agosto o settembre.
Le schegge del moncone si sono rotte nella caduta. I pezzi da ripiantare sono scelti giovani, con radici.
I ceppi producono piante con radici divise, mentre le piantine producono generalmente una pianta con una radice intera.
Uso di Marshmallow
Tutte le parti del marshmallow sono commestibili o medicinali. Le foglie hanno un sapore gradevole, ma la loro consistenza pelosa impedisce che vengano assorbite eccessivamente: si possono mangiare in insalata, per esempio, tagliandole finemente. Ma sono soprattutto le radici che vengono utilizzate, contengono mucillagini, che possono addensare la zuppa o sostituire l’albume. Le radici bollite e cotte sono un interessante piatto di verdure.
Il marshmallow è stato usato per secoli come sciroppo per alleviare la tosse e il mal di gola, e come infuso per i dolori di stomaco, l’asma e i disturbi intestinali. Le radici si raccolgono meglio in autunno, quando gli steli sono morti.
Le radici più vecchie perdono le loro proprietà, per questo motivo la pianta deve essere rinnovata regolarmente.
Lo sapevi?
Gli egiziani preparavano i dolci mescolando le radici con il miele, da cui il nome attuale di marshmallow per i dolci, che oggi non hanno nulla a che fare con questa pianta.
Specie e varietà di althaea
Il genere comprende più di mille specie.
Althaea hirsuta , il marshmallow spinoso
Althaea rosea , l’agrifoglio
Mappe di piante dello stesso genere
- Alcea rosea, Althaea rosea , Hollyhock, Stick rosea
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