Pianta di pavone, Calathea

Alcune specie di Calatheas sono ancora scoperte di recente, come Calathea croatii , una nuova specie endemica di Panama descritta nel 2013. Sono di origine tropicale. La maggior parte di loro cresce sul suolo della foresta, che è leggero e ricco di materia organica in decomposizione. Sono distribuiti nelle foreste calde e umide dell’America centrale e meridionale e dei Caraibi.

Caratteristiche delle calatas

Le congreghe sono piante che formano un rizoma e a volte anche tuberi. Gli steli molto corti hanno foglie basali sempreverdi molto sviluppate, spesso di colore straordinario.

Le foglie sono a gambo lungo. Il fusto è rigido e diritto, con una foglia larga, spesso piatta e arrotondata. Tra la foglia e il picciolo c’è una piccola protuberanza che funge da cerniera. È così che le calatte erigono o allungano le foglie a seconda delle condizioni atmosferiche o dell’ora del giorno. Questo meccanismo permette, ad esempio, un migliore flusso d’acqua in caso di pioggia quando sono in posizione verticale o un migliore recupero della luce quando sono in posizione estesa.

Il rizoma si diffonde lentamente su diverse piante adiacenti.

I fiori nascono in un’infiorescenza di brattee intrecciate, a volte dai colori accattivanti, spesso a forma di cono. I suoi fiori sono asimmetrici e tubolari, colorati o discreti. Sono fecondati da insetti e colibrì. Il frutto viene mangiato dai colibrì, quindi i semi vengono dispersi nei loro escrementi.

Le calatte sono generalmente di dimensioni limitate, i giganti raggiungono all’età di 3 m di altezza ( Calathea maranthina , Calathea crotalina ,), la più piccola 40cm.

I calats coltivati

Delle 300 specie, relativamente poche sono coltivate.

Le calatine utili

Calatee commestibili:

Calathea allouia , una freccia radice. I suoi rizomi sono consumati, è considerato il carciofo tropicale di Gerusalemme, ma è anche coltivato come pianta da casa

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I fiori di Calathea macrosepalaet violacea si mangiano cotti come verdure

Il fogliame di Calathea lutea viene utilizzato per i tetti nei Caraibi e in America Centrale, le foglie molto resistenti di Calathea sono scolorite , vengono utilizzate per fare cestini.

Calatee ornamentali con il loro fogliame decorativo

All’aperto con tempo non ghiacciato:

In genere resistono solo fino a -1°C e necessitano di ombra, calore e umidità. Possono essere decidui se vengono distrutti dal freddo.

Come impianto di produzione:

Molte specie e varietà sono vendute come piante d’appartamento:

Dall’esuberanza del suo fogliame: Calathea makoyana , la pianta del pavone, Calathea zebrina , la zebra calathea, Calathea insignis , Calathea leopardina , Calathea veitchiana , Calathea ornata . ..

Come pianta da fiore e per il fiore reciso: Calathea crocata

Condizioni generali di coltivazione

Le calatree sono relativamente impegnative. Hanno bisogno di un substrato leggero e acido, sempre umido al tatto ma non intasato dall’acqua, di luce indiretta, di una temperatura calda, nel punto ottimale tra i 15 e i 25°C, e di una buona umidità atmosferica. Sono annaffiate con acqua dolce e nei vasi sono alimentate con un fertilizzante leggero ma regolare.

Specie e varietà di Calathea

Il genere comprende più di 300 specie

• Calathea crocata interessante per le sue brattee arancioni
• Calathea louisaa con foglie allungate e lucide, fiori bianchi
• Foglie tondeggianti e macchiate di Calathea makoyanaal
• Foglie viola di Calathea makoyanaal sotto
• Calathea zebrinaaux belle foglie verde chiaro