Podophyllum pelato, Mela di maggio, Podophyllum americano

Il melo di maggio si sviluppa come una chioma, i giovani germogli hanno una sola foglia, mentre quelli più forti, con 2 foglie, fioriscono a maggio. Il fiore, un po’ nascosto, non è meno interessante: largo da 5 a 6 centimetri, ha 6 tepali cerei, arrotondati, da bianchi a rosa. Il singolo fiore per stelo dura circa dieci giorni.

Le mele possono mostrare una moltiplicazione sessuale piuttosto inefficiente (dei semi), la fecondazione dei fiori da parte degli insetti non è ovvia e la specie non è sempre autofertile. Il fiore fecondato produce un frutto oblungo, lungo 5 cm, che ingiallisce e si raggrinzisce, assumendo l’aspetto di un limone a maturazione, in luglio-agosto. Il frutto contiene fino a un centinaio di semi.

Crescita di Podofila Pelada

Il Podophyllum peltatum è una pianta perfettamente resistente. Tuttavia, ci vogliono alcuni anni perché questa pianta perenne si stabilisca nel giardino e mostri tutta la sua bellezza. Apprezza i terreni con pH da acido a neutro, di composizione non calcarea, ma ricchi di humus perché il Podophyllum peltatum proviene da un ambiente forestale. In primavera prospera nella bassa o media ombra del terreno da fresco a umido, che non si asciuga completamente in estate. Questa specie trova queste condizioni in modo del tutto naturale nel sottobosco, ma anche ai piedi di un muro o di una siepe, esposti a nord-est.