Laelia

Descrizione generale del genere

Molto simili alle cattleyas, le laelias gli assomigliano. Sono orchidee simpatiche con pseudobulbi. Questi pseudobulbi sono spessi e allungati. In posizione eretta, crescono da un rizoma che si allunga e a volte ramifica, e sono coronati da 1 a 3 foglie spesse, persistenti e dure.

Ogni anno, le nuove canne prodotte sono quelle che fioriranno. Sviluppano uno spuntone floreale nella parte superiore dello pseudobulbo, spesso inizialmente protetto da uno spatocita sottile e chiaro. Gli steli hanno da 1 a 12 fiori, a seconda della specie, che sono coloratissimi e talvolta profumati. Le vecchie canne persistono, fungendo da riserva per la pianta. Le radici sono piuttosto spesse, coperte da un velo bianco che assorbe l’umidità.

Ibridi dei Laelias

Laelias si ibridano facilmente tra loro, ma anche con altri generi affini: Cattleya , Brassalova , Sophronitis , Epidendrum . Il loro nome è quindi un misto di questi ex-generi: Laeliocattleya , o nuovi nomi se più di 2 generi sono incrociati nelle ascendenze degli ex-generi: X Yadamara . Ci sono molti bellissimi ibridi che sono più facili da coltivare rispetto alle specie botaniche.

Laelia in crescita e i suoi ibridi

Laelia è coltivata in tutto il mondo in serre temperate, ma anche a casa, tutto l’anno o con una piccola scampagnata in estate, all’ombra degli alberi. La coltivazione di laelia è simile a quella delle cattleyas.

Nel caso delle specie botaniche, le temperature di coltivazione indicate dipendono dall’origine geografica della pianta:

• Il Laelia dei climi caldi richiede una temperatura diurna compresa tra i 18° e i 35°C, di notte tra i 15°C e i 30°C.
• Clima temperato Laelia: di giorno, da 18°C a 26°C e di notte, da 13 a 16°C
• Freddo temperato Laelia: di giorno da 12°C a 26°C e di notte da 5° a 16°C

Tutti gli ibridi sono più flessibili in termini di requisiti di temperatura. L’esposizione deve essere luminosa, con sole velato o leggera ombra in estate, e un po’ di sole diretto in inverno. L’umidità atmosferica è compresa tra il 50 e il 70%: A Laelia piace la nebbia di acqua piovana.

Il terreno di coltura è drenante e aerato: una miscela di corteccia, tronchi di argilla e carbone di legna. La miscela disponibile in commercio trattiene troppa umidità. Il reimpianto viene effettuato ogni 2 o 4 anni all’inizio della crescita. Durante tutta la stagione della crescita, l’annaffiatura, sempre con acqua fresca, è abbondante o viene fatta stando in piedi per un’ora in un vaso. Il substrato di Laelia non deve mai asciugarsi completamente tra un’annaffiatura e l’altra. Una volta al mese, l’irrigazione con acqua dolce è seguita da mezza dose di fertilizzante.

Una volta cresciute le canne, il Laelia viene lasciato riposare, fresco e leggermente più asciutto: il substrato si asciuga quasi completamente tra un’annaffiatura e l’altra; il Laelia viene annaffiato se le canne si accartocciano.

Come far rifiorire i Laelia?

La fioritura è indotta alla fine della crescita della canna da notti molto buie di 12 ore, senza illuminazione artificiale, e con una differenza di temperatura sufficiente tra il giorno e la notte.

Specie e varietà di Laelia

75 specie e molti ibridi
Laelia anceps , con fiori rosa lilla-rosa.
Laelia gouldiana , specie di grandi dimensioni con fiori rosa
.
Laelia cinnabarina , una deliziosa pianta compatta con fini fiori d’arancio.
Laelia purpurea , il fiore nazionale del Brasile

X Laeliocattleya: ibrido tra Laelia e Cattleya
.
X Yadamara: ibrido tra Cattleya , Brassalova , Epidendrumet Laelia