Cuscuta, una pianta parassita in grado di spazzare via interi raccolti

Cuscuta detto anche capelli d’angelo . È l’unico membro della famiglia delle Cuscutaceae , ma secondo i ricercatori ha le stesse caratteristiche delle Convolvulaceae (piante rampicanti).

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Caratteristiche della Cuscuta

È una pianta con fusti sottili , di colore giallo, rosso o arancione, anche se a volte cresce con una sfumatura verdastra. Le foglie sono minuscole mentre i fiori sono rosa, bianchi o gialli. Il frutto ha la forma di una capsula, che contiene da 2 a 4 semi. Sono rotondi, di colore grigio o marrone e ruvidi al tatto. La pianta di solito crea un groviglio che si raggomitola sull’arbusto ospite.

Non ha clorofilla, quindi non può fotosintetizzarsi. Ecco perché è una pianta che cerca le sostanze nutritive di cui ha bisogno per sopravvivere, rimanendo così per anni. Penetra nei tessuti della coltura e comincia a stabilire connessioni fisiologiche e anatomiche, causando la morte delle radici del dodder. In questo modo, crea radici modificate, che riducono al minimo la resa della piantagione.

Controllo Dodder

È importante agire rapidamente quando si notano i segni della pianta parassita. La prima cosa da fare è rimuovere il raccolto ospite con molta attenzione per non diffondere i semi. Deve quindi essere tagliato al di sotto del punto di giunzione, altrimenti la crescita continuerà. Poi si raccomanda di piantare specie resistenti (zenzero, erba, canne, palme, banane o erbe) per qualche anno.

Se si utilizza un raschietto per rimuovere l’impianto, questo tornerà in pochi mesi. Pertanto, la cosa migliore da fare è potare i rami e le foglie dell’ospite. Un’altra raccomandazione è l’uso del salnitro. Questo rimedio si ottiene mescolando un litro d’acqua con 200 g di sale. Una volta realizzata la miscela, applicarla sulla coltura. Ma se il problema persiste, usate erbicidi o bruciate il furgone con un accendino a gas.

Impianti ospitanti

La cucuta può colpire specie orticole e agricole come la dalia, il crisantemo, la felce, la petunia, l’erba medica, la patata, tra le altre.

La diffusione dell’erbaccia è dovuta al fatto che una percentuale considerevole del seme è dispersa nel campo o la coltura è infestata. È anche causata dall’applicazione di letame di animali che hanno mangiato fieno contaminato con i semi dell’erbaccia.

Dobbiamo quindi fare molta attenzione a questa pianta parassita che, senza un controllo preventivo, può mettere fine alla coltivazione e allo sforzo di diversi mesi.

Immagini per gentile concessione di : Forest e Kim Starr, Forest