Balsamo per l’apicoltura: la guida completa alla semina, alla coltivazione e alla raccolta del balsamo per l’apicoltura

Se c’è una pianta che avrò sempre nel mio giardino, è il balsamo per api. Conosciuto anche come bergamotto, menta o tè Oswego, questo nativo americano è un membro unico della famiglia della menta che ha un valore inestimabile in giardino.

Il balsamo d’api non ha problemi a crescere, ha un gusto delizioso e molti benefici per la salute. Vale quindi la pena di coltivarlo nel vostro giardino di erbe aromatiche. Una volta era usato dai nativi americani per alleviare raffreddori e influenza. Da un punto di vista medico, quest’erba è abbastanza potente, e un po’ di erba fa molta strada.

Può essere usato nel trattamento dei sintomi del raffreddore e dell’influenza, del dolore mestruale, del mal di testa e dell’insonnia. Le foglie possono essere usate come cataplasma per contusioni e infezioni della pelle. Alcune foglie in acqua calda sono un modo rinfrescante per respirare quando si ha il raffreddore. Le foglie possono essere utilizzate anche in aromaterapia.

Con un gusto simile al tè Earl Grey, il balsamo per api può essere piccante o avere un leggero sapore di agrumi a seconda della varietà e del luogo di coltivazione.

Come suggerisce il nome, le api lo adorano, e ho usato il balsamo per incoraggiare gli impollinatori nel mio giardino. Quando le api visitano il balsamo per api in piena fioritura, il miele che ne risulta ha un sapore speciale che vi ricorderà il tè Earl Grey schiacciato.

Varietà di balsamo d’api

Fiori di balsamo d’api in rosa, rosso e bianco e fiorisce dall’inizio alla fine dell’estate. Potete trovare versioni compatte o in miniatura, così come varietà grandi, stantie e audaci.

Balsamo d’api orientale

L’Oriental Bee Balm è una bella varietà viola che produce molto nettare. Come tutti i balsami per api, attirerà api, farfalle e, se siete fortunati, colibrì. È comune nella Spagna centrale e sudorientale.

Melissa

Questo annuale è un fiore selvatico, ma è anche coltivato dagli amanti del balsamo per api. Quando il fogliame viene schiacciato, un piacevole profumo di limone riempie il giardino. La melissa ha foglie fini ed erbose ed è una pianta compatta.

Balsamo d’api cremisi

La pianta ornamentale perenne produce fiori rossi, bianchi, viola o rosa. È originario della metà orientale degli Stati Uniti e ha un delizioso profumo di arancia.

Balsamo per api maculate

Questo tipo è annuale e perenne, a seconda di dove viene piantato. Il balsamo per api macchiato ha un piacevole aroma di timo e attira gli insetti benefici che si liberano degli altri parassiti.

Altre varietà includono:

• Piccola meraviglia (fiori rosa)
• Small Delight (fiori rosa)
• Marshalls Delight (resistente alle muffe)
• Jacob Cline (resistente all’oidio)
• Vino al lampone (Flores de color rojo intenso)

Piantare Balsamo per api

Il balsamo d’api è una pianta perenne, per questo la pianteremo dove rimarrà per molti anni. Assicuratevi di scegliere il posto giusto per dare alle vostre piante un buon inizio.

Zone

Il balsamo per api cresce bene nelle zone da 2 a 10.

Quando piantare il balsamo per api

Pianta in primavera dopo l’ultima gelata. Iniziare in casa da 5 a 8 settimane prima della data dell’ultima gelata. Si può anche piantare in autunno prima del gelo, ma dopo che il caldo dell’estate è passato. Questo metodo si è dimostrato il più efficace per me.

Semina diretta

Per la semina diretta in primavera e in autunno, assicurarsi che il terreno sia sciolto per circa 12 cm e lavorare in 4 cm di letame ben decomposto.

Piantate i semi ad una profondità di 18 cm quando la temperatura del suolo è di circa 60°F. Annaffiate bene, ma non inzuppateli. La germinazione dura circa 21 giorni. Sottilizzare le piantine a circa 12 pollici.

Crescere in casa

Conservare i semi in frigorifero per circa due settimane prima di piantarli in un mix di riproduzione di buona qualità. Una volta germinati e alti circa 2 cm, devono essere piantati all’aperto fino a quando la temperatura del suolo è di circa 60°F. Indurirli per una settimana prima di piantarli nel terreno.

Requisiti della luce solare

Pianta in pieno sole a mezz’ombra. Se vivete in una zona che tende ad essere estremamente calda, piantate in ombra parziale.

Requisiti del suolo

Un pH da 6,0 a 7,5 è ideale per il balsamo per api. Assicuratevi che il terreno sia argilloso, fertile, ricco di humus e ben drenato.

Spaziatura

Pianta semi o piantine a 12 cm di distanza l’una dall’altra. File di piante con una separazione da 18 a 24 cm.

Come prendersi cura del Balsamo d’api

Irrigazione

Il balsamo per api è ragionevolmente tollerante alla siccità, ma si comporta al meglio con un’irrigazione regolare. Non immergere troppo il terreno, altrimenti si può finire con il marcire delle radici.

La dimensione

Quando le piante raggiungono i 12-15 cm di altezza, pizzicare la parte superiore delle foglie per favorirne la diffusione laterale prima della fioritura.

Se avete qualche pianta di balsamo per api, potete pizzicarle tutte contemporaneamente in modo che fioriscano tutte insieme. È anche possibile pizzicare ogni terzo o quarto impianto per garantire una fioritura continua.

Mortalizzate i vostri fiori dopo la fioritura per favorire un secondo spettacolo. Dividere le piante ogni due anni se diventano troppo grandi o se il centro muore. Il balsamo d’api è indulgente quando è diviso e può finire con diverse piante della stessa pianta madre.

Concime

Scavare letame in decomposizione o fertilizzante generale prima di piantare il balsamo per api. Di solito questo è sufficiente, ma se le vostre piante sembrano mancare, aggiungete un fertilizzante multiuso in primavera.

Problemi e soluzioni comuni per la coltivazione del balsamo per api

Oidio

Anche se non è sempre mortale, la polvere grigia sulle foglie interrompe la fotosintesi e dà alla pianta un aspetto malato. Se vivete in un’area umida, assicuratevi che ci sia un flusso d’aria sufficiente tra ogni pianta. Date al vostro balsamo per api anche uno spruzzo regolare di olio di neem. Assicuratevi di annaffiare il terreno, non le piante, per evitare la muffa.

Marciume delle radici

Se il terreno è eccessivamente irrigato o scarsamente drenato, può verificarsi il marciume delle radici. Ciò avviene spesso in primavera o in autunno se il terreno è bagnato. Una volta che si verifica il marciume radicale, la pianta muore quasi sempre, quindi evitatelo al meglio controllando il livello dell’acqua delle vostre piante.

Tarme del ragno

Se avete questa peste, vedrete dei piccoli buchi gialli dove il ragno rosso ha succhiato il liquido dal balsamo per api. Si possono vedere anche sottili ragnatele sulle foglie e sui fiori. Rimuovere gli acari dalla pianta con un getto d’acqua e poi usare applicazioni regolari di olio di neem o sapone insetticida.

Tripidi

Il danno causato dai tripidi è simile a quello degli acari, ma senza il web. Per confermare che avete la peste, agitate una pianta su carta bianca. L’olio di neem, il sapone insetticida e gli insetticidi faranno il resto.

Tigna

Le larve della piralide penetrano nel fusto delle piante e a questo punto si accorgono che il balsamo delle api comincia ad appassire. Se vedete un piccolo foro nel gambo con bordi gialli, rompete il gambo e cercate le larve all’interno. Se vedete delle larve, gettate la pianta nel cestino della carta straccia.

Purtroppo, la trivella uccide il balsamo per api se non lo prendi in tempo, quindi stai all’erta. Spruzzare olio di neem spesso per scoraggiare la tignola dal visitare la triaca.

Piante compagne per il balsamo d’api

Il Balsamo d’api può essere un coltivatore abbastanza aggressivo, quindi sono necessarie piante forti come compagne. Le piante che crescono bene con Balsamo d’api includono

• Echinacea
• Phlox
• Rudbeckia
• Eupatorium
• Pomodoro

Non pugnalarlo:

• Patata
• Cetriolo
• Anguria
• Melanzana

Raccolta e utilizzo del balsamo per api

Raccogliere i fiori così come appaiono in estate. È meglio raccogliere al mattino prima che il sole raggiunga la pianta. I fiori e le foglie possono essere utilizzati nella limonata, nelle insalate e nel tè freddo. Siate creativi e usateli per fare il pane o l’aceto aromatizzato.

Preparare un tè curativo con foglie fresche e secche. Tenete presente che se si utilizzano troppe foglie, il gusto può essere travolgente. Se avete il naso chiuso, prendete una manciata di foglie e mettetele in acqua calda prima di respirare l’aroma.

Le foglie schiacciate rilasciano un olio essenziale piccante che respinge zanzare e moscerini.

Il balsamo d’api attira gli impollinatori, e le api in particolare lo amano. Se avete degli alveari, dovete assolutamente avere la bella pianta che cresce nel vostro giardino.

Il risultato finale della cultura del balsamo per api

Il balsamo d’api è una bella aggiunta al giardino. Ci sono così tante varietà tra cui scegliere, con una gamma di colori diversi dal bianco al rosa al rosso scuro e tutto ciò che sta in mezzo. È utile nell’armadietto dei medicinali e per attirare gli impollinatori. Aggiunge anche sapore al tè, alle insalate e ai panini. Non c’è motivo per non averlo nel proprio giardino.

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