Cura delle piante di Amaranto, Amaranto o Quelite

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Il genere Amaranthus , della famiglia Amaranthaceae , è composto da più di 100 specie di piante tropicali di tutti i continenti. Il nome del genere significa, in greco, «fiore che non appassisce». Alcune specie sono : Amaranthus caudatus (Inca amaranthus), Amaranthus hybridus, Amaranthus salicifolius, Amaranthus paniculatus, Amaranthus gangeticus, Amaranthus hypochondriacus.

Riceve anche i nomi volgari di Amaranto, Bledo, Quelite, Shacua o Quintonil.

Gli amaranti sono piante erette che possono crescere fino a 70 cm di altezza e hanno foglie alternate di forma ovale o lanceolata e sono molto interessanti dal punto di vista ornamentale in quanto possono essere colorate in modo vivace. I fiori sono minuscoli e appaiono in lunghe punte rossastre che durano a lungo sulla pianta. Fioriscono in estate.

Si usano per aiuole, accanto a un muro ben protetto dal freddo e dal vento, di fronte a gruppi di arbusti, per creare macchie di colore in giardino o anche in vasi profondi almeno 50 cm. Alcune specie come Amaranthus hybridus (Quintonil) sono consumate come cibo in paesi come il Messico.

L’amaranto ha bisogno di esposizione al sole , temperature calde e protezione dal vento.

Il terreno deve essere povero di calcare, ben drenato e fresco. Il trapianto nel sito finale dovrebbe essere effettuato all’inizio della primavera.

Acqua frequentemente (in estate ogni giorno) ma mai satura d’acqua; ridurre l’immissione di acqua in inverno.

Concimare il terreno con materia organica (compost o letame) prima della semina. Per migliorare la colorazione delle foglie, è possibile concimare con un fertilizzante fogliare ogni due settimane in primavera.

Non hanno bisogno di essere potate ma la loro riproduzione spontanea deve essere controllata in quanto possono diventare invasive.

Queste piante sono suscettibili all’attacco degli acari .

Si propagano da semi seminati in inverno in un letto di semina al riparo dal freddo; le piante vengono poi poste in vasi di 10 cm di diametro e piantate nella loro sede definitiva in primavera.