Cura di Opuntia leucotricha o Nopal duraznillo

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Il genere Opuntia appartiene alla famiglia delle Cactaceae ed è composto da circa 300 specie di cactus distribuiti in tutto il continente americano. Alcune specie sono : Opuntia leucotricha, Opuntia linguiformis, Opuntia robusta, Opuntia ficus-indica, Opuntia durangensis, Opuntia microdasys, Opuntia bergeriana, Opuntia subulata, Opuntia phaeacantha, Opuntia streptacantha, Opuntia fuliginosa, Opuntia rufida, Opuntia atrispina, Opuntia auberi, Opuntia vestita, Opuntia santa-rita, Opuntia spinulifera.

È conosciuto con i nomi comuni Nopal duraznillo o Duraznillo blanco. È una specie originaria dello stato messicano di Durango.

Sono cactus ramificati con una crescita arboricola o cespugliosa e un tronco molto spinoso che può raggiungere i 5 metri di altezza. Ha segmenti più o meno ovali di colore verde e aspetto vellutato in quanto ricoperti da cortissimi peli grigiastri. Le areole sono bianche e i glochidi sono giallastri con spine bianche flessibili che coprono quasi i segmenti. I fiori sono di colore giallo brillante e sbocciano in estate. Produce frutti commestibili chiamati pesche.

Sono utilizzati per formare barriere impenetrabili, come singoli esemplari, in aree rocciose e pendii o in giardini di cactus e succulenti.

La migliore esposizione per Duraznillo Nopal è il pieno sole, anche se in gioventù preferisce l’ombra chiara. Questa specie non è resistente al gelo o al freddo intenso, quindi è preferibile che la temperatura invernale non scenda sotto i 6 º C.

Possono prosperare in qualsiasi terreno che sia ben drenato e contenga un po’ di materia organica. Si consiglia una miscela, in parti uguali, di sabbia grossolana e lettiera di foglie decomposte.

Acqua frequentemente in primavera ed estate, in attesa che il terreno si asciughi quasi completamente. In inverno si dovrebbe smettere di annaffiare quando la pianta va in dormienza.

Si consiglia di concimare con un concime minerale di cactus all’inizio della primavera.

Non hanno bisogno di essere potate.

Sono resistenti ai soliti parassiti ma sono sensibili all’eccesso di umidità che causa malattie fungine (funghi).

Il sistema di propagazione più veloce è la propagazione per segmento di talea, poiché i semi impiegano fino a un mese per germinare (immersione in acqua calda per 24 ore).